Ондреј Холцман Ако сте добавувач на клучна компонента за iPhone-и кои продаваат десетици милиони секој квартал, можете да бидете сигурни дека ќе се справите добро. Но, штом Apple ќе престане да се интересира за вас, имате проблем. Производителот на графички чипови Imagination Technologies чинеше токму такво искуство приближно половина милијарда долари. За толку падна вредноста на компанијата по остриот пад на акциите.
Imagination Technologies во понеделникот соопштение за медиумите напишаа тие, дека Apple им кажал дека ќе престане да ги купува нивните графички процесори за своите производи, имено iPhone, iPad, телевизори, часовници и iPods, „во рок од 15 до 24 месеци“. Во исто време, Apple веќе долги години купува графички процесори од британската компанија, па оваа промена во стратегијата е многу значајна.
На крајот на краиштата, за тоа сведочи веќе споменатиот огромен пад на цената на акцијата, што покажува каква е разликата кога тргувате со Apple, а кога не. И дека за Imagination Technologies, калифорнискиот гигант беше навистина клучен клиент, бидејќи обезбедуваше приближно половина од нивните приходи. Затоа, иднината на британскиот производител на графички процесори може да биде неизвесна.
Петтиот чип на Apple
Планот на Apple да започне со дизајнирање на сопствен графички процесор по процесорот, сепак, не е премногу изненадувачки. Од една страна, се вклопува во стратегијата на Apple да го контролира развојот и евентуално производството на најголемиот можен процент на компоненти во iPhone-ите и другите производи, а од друга страна, во последниве години, состави еден од најпочитуваните „ силикон“ тимови, на кои интензивно ангажираше експерти и за графички процесори.
На тимот на Apple за производство на чипови, кој предводена од Џон Сруџи, неколку клучни менаџери и инженери дојдоа од Imagination Technologies во последните месеци, па дури се шпекулираше дали Apple ќе ја купи целата британска компанија. Тој засега се откажа од овој план, но со оглед на значителниот пад на акциите, можно е менаџментот на Apple да се врати на оваа идеја.
По чиповите од серијата А, S-серијата (Watch), T-series (Touch Bar with Touch ID) и W-серијата (AirPods), Apple сега ќе зачекори во следната област „силиконски“ и неговата цел јасно ќе да биде сличен успех на сопствените процесори, кога, на пример, најновиот A10 Fusion е далеку од конкуренцијата. Чиповите што Гугл или Самсунг ги ставаат во своите телефони често не можат ни да се измерат со уште постариот чип А9 од 2015 година.
Конкуренција внимавајте
Сепак, развојот на графичкиот процесор е меѓу најкомплицираните од сите чипови, па ќе биде многу интересно да се види како Apple се справува со овој предизвик. Дури и ако се земе предвид дека треба да воведе сопствен графички процесор најдоцна во рок од две години, според Imagination Technologies. На пример, во развојот помага Џон Меткалф, кој петнаесет години работи за британската компанија, од неодамна како оперативен директор, а од јули минатата година работи во Купертино.
Дополнително, проблемот може да се појави не само со развојот како таков, туку особено со фактот што повеќето од важните патенти во областа на графичките процесори се веќе демонтирани и Apple ќе треба да обезбеди права на интелектуална сопственост. Ова е и причината зошто тој требаше да размисли за купување на Imagination Technologies и затоа аналитичарите не го исклучуваат целосно овој потег во иднина. Со купувањето, Apple ќе обезбеди се што е важно што ќе му треба за да го објави својот сопствен графички процесор.
Ако на крајот Apple навистина не е заинтересиран за Imagination Technologies, Британците не сакаат да се откажат без борба и се надеваат дека ќе можат барем да соберат хонорари од Apple за нивните патентирани технологии, дури и ако треба да одат на суд. „Имагинацијата верува дека би било исклучително предизвик да се дизајнира целосно нова архитектура на графичкиот процесор од основата без да се наруши нејзината интелектуална сопственост“, велат од компанијата. На пример, се чини дека договорот за лиценцирање со ARM е друга опција за Apple.
Сопствениот графички процесор како клуч за иднината
Сепак, она што на крајот ќе биде најважно во однос на самиот графички процесор е причината зошто Apple го прави тоа. „Додека на површината се работи за телефони, фактот што (Имагинацијата) Apple ги напушта значи дека имагинацијата ќе биде надвор од сè што Apple прави понатаму“, рече тој. Фајненшл тајмс аналитичарот Бен Бајарин од Креативни стратегии.
„ГПУ е клучна како најважна компонента за сите интересни работи што сакаат да ги прават во иднина“, додаде Бајарин, мислејќи на работи како вештачка интелигенција, препознавање на лица, автономни возила, но и зголемена и виртуелна реалност.
Графичките процесори се посоодветни за индивидуални задачи и задачи кои бараат многу ресурси, за разлика од поопшто фокусираните процесори, и затоа инженерите ги користат, на пример, кога работат со вештачка интелигенција. За Apple, сопствениот, потенцијално помоќен и поефикасен графички процесор би можел да обезбеди уште поголеми можности за обработка на податоци директно на уредите, бидејќи производителот на iPhone се обидува да обработи што е можно помалку податоци во облакот за поголема безбедност.
Во иднина, сопствениот графички процесор може разбирливо да претставува предности во гореспоменатите области на зголемена и виртуелна реалност, во кои Apple веќе инвестира голема сума пари.
Apple наскоро „купува под цената“. Ps: менаџерите нема да го направат чипот.